"Die Kesterheide ist ein Naturschutzgebiet im Flämisch-Brabant Pajottenland in Kester, das zur Gemeinde Gooik gehört. Das Gebiet ist als Teil des Natura-2000-Gebiets "Hallerbos und nahe gelegene Waldkomplexe mit Quellgebieten und Heiden" europäisch geschützt und Teil des Flämischen Ökologischen Netzwerks.
1952 wurde eine große Antenne für die militärische Kommunikation installiert. In der Nähe der Kesterheide stehen weiße NATO-Telekommunikationsantennen. Die bestehenden Gebäude und die weiße Kugel wurden 2014 abgerissen und durch einen größeren Komplex mit vier neuen Satellitenschüsseln ersetzt." [6]
Die militärische Liegenschaft der SATCOM Station ist auf einer Fläche von 6300 m2 erbaut und befindet sich ca. 1,8 Km von der Ortsmitte der Ortschaft "Leebeck" entfernt. Vor der Liegenschaft befindet sich ein großer Parkplatz für die Besucher der Station.Von hier aus kommt man zu der Eingangswache, die an der linken Seite der Toranlage installiert ist.
Auf der Liegenschaft befinden sich zwei weitere große Gebäude. Auf der linken Seite (gegenüber dem "Radom") ist das Personal- und Office Building mit einer bebauten Fläche von 600 m2. Gegenüber befindet sich das Radio- Electronig Building auf einer bebauten Fläche von ebenfalls 600 m2. Dieses Gebäude ist unterteilt, durch einen technischen Versorgungsteil (Strom- Energieversorgung, Notstrom - und USV Anlage, Klimaanlage), dem mittleren Teil mit der Satelitten Ground Terminal (SGT), überdeckt von dem "Radom" und dem technischen Gebäudeteil mit der Electronik für die Steueung der Satelitten Station.
Die Satcom Station lieferte die codierten Informationen für die NATO, kontinuierlich für die weltweiten militärischen Kommandozentralen, unter anderem nach Evere (SHAPE Brüssel).
Auf der Station waren 30 Soldaten beschäftigt, vor allem Radio-Techniker.Der "Radom" ist heute ein Relikt des Kalten Krieges.
2014, "die „weiße Golfkugel“ der NATO SATCOM Station, ist derzeit eine von neun der ursprünglich 23 SATCOM-Stationen der NATO. In drei bis fünf Jahren soll der Nato-Satelliten-Funkverkehr nur noch über zwei Bodenstationen betrieben werden – eine in Italien, eine in Belgien."[3]
2014,die "alte" SATCOM "Station Kester" oder "Kester-Heide" ist heute außer Betrieb.
Die Firma Herpain ist mit dem Abriss der Gebäude der Satcom auf der Kesterheide in Gooik beauftragt worden. Danach gibt es einen völlig neuen und größeren Komplex und vier kleineren Satellitenschüsseln statt der vorhandene einen weißen Kugel.
2015,die Infrastruktur für die "neue" SATCOM Station ist bereits vorhanden, eine neue Zaunanlage ebenfalls, die Netzeinspeisung ist installiert.
Die militärische Nutzung der Liegenschaft durch dasSATCOM Systemwurde geändert.
2013,Das Gelände der Liegenschaft, ist unter Google Earth erkennbar.
2014, Das rekultivierte Gelände der Liegenschaft, ist unter Google Earth erkennbar.
2019 "Die NGI-Agentur verwaltet mit mehr als 100 Fachexperten und militärischen Betreibern mehrere Satellitenbodenstationen (SGS). Um der NATO neue, verbesserte Satellitenankerungsfähigkeiten zur Verfügung zu stellen, werden vier der Stationen modernisiert. Diese Aufrüstung wird die bisherige Bodenabdeckung der Satellitenkommunikation fast verdoppeln und es der NATO ermöglichen, mit weniger Stationen mehr zu erreichen. Die Satelliten-Bodenstationen sind:
Zwei große Satelliten-Bodenstationen:
SGS-S01 Kester, Belgien (die vorläufige Abnahme eines komplett umgebauten Standorts erfolgte am 29. November 2019)
SGS-S02 Lughezzano, Italien (die Station lughezzano wird umfassend modernisiert, mit drei neuen Antennen)
Zwei kleinere Satelliten-Bodenstationen, die beide renoviert und modernisiert werden: